Los términos del servicio de Facebook, la mega red social, cambiaron drástica y repentinamente. Las antiguas reglas del juego preveían que si algún miembro se quería retirar de Facebook, la compañía no podía reclamar el uso de la información que hubiere proporcionado el usuario. Ahora se ha eliminado la cláusula correspondiente, lo cual querría decir que el registro de la información de los suscriptores sería propiedad de Facebook. Más aún, la compañía podría hacer lo que quiera con toda esa información, incluso venderla a terceros.
Al parecer, la indefinición acerca de un modelo rentable de negocio tiene algún tipo de orientación macabra y poco leal con sus usuarios. Habrá que ver si el rebaño se deja pastorear hacia nuevos prados –aparentemente verdes– donde habiten jaurías de lobos salvajes, o si –por el contrario– la presión social de su propia red consigue recuperar la privacidad o provoca que asistamos al final de una empresa que algún día aspiró a reclutar a toda la humanidad en sus páginas.

Editado el 19 de febrero de 2009:

Aunque Mark Zuckerberg, fundador y CEO de Facebook ha anunciado que se ha regresado a los antiguos Términos del Servicio (TOS), a causa de la presión de los usuarios, queda claro que es una medida temporal. Ha invitado a todos a participar en un grupo de discusión en el cual se definirán las nuevas reglas del juego y se solucionarán las preocupaciones. Sin embargo, habrá que ver si la compañía le da más peso a la clientela actual o a sus propios planes comerciales futuros, pues el cambio se debió –indudablemente– a alguna intención bien planificada a mediano o largo plazo.

El rango de edad con mayor incremento de usuarios es el comprendido entre los 18 y los 25 años (4,74%), seguido por el comprendido entre los 13 y los 17 años (2,88%). Un mínimo crecimiento se dio en el rango de entre los 26 y 34 años (0,65%).

Sobre el género de los usuarios, se puede observar un predominio del público femenino por sobre el masculino, a la fecha más reciente (18 de enero de 2009). La proporción entre mujeres y hombres varía según los distintos rangos de edad y la primacía femenina es más acentuada en poblaciones más jóvenes. Así, en el rango de entre 13 y 17 años, los porcentajes (M/F) son 41/59. Entre 18 y 25 años, la proporción varía a 45/55 y, entre los 26 y 34 años de edad, se modera a 48/52.

Sobre el tamaño de la comunidad, hay 15698 usuarios entre los 13 y 17 años, 58387 entre 18 y 25, y 33695 entre 26 y 34 años.

Acerca de los mayores de 35 años, tanto el número de usuarios (bastante menor que el de los adolescentes) como la proporción entre hombres y mujeres (con datos muy parejos entre géneros) y el crecimiento (caracterizado por un decremento en el período analizado) son cifras muy poco concluyentes, por lo que no se han tomado en cuenta.

La pequeña compañía Twitter, cuyo crecimiento se estima en 600% de suscriptores en el último año, se sabe poseedora de un futuro prometedor y se autovaloró en 15000 millones, cifra inalcanzable y exorbitante, si se considera que aún no existe una forma de rentabilizar el microblogging. Por otro lado, Facebook pretendía pagar parte de su oferta en acciones de la propia empresa, cuyo éxito superó al otrora líder de las redes sociales, MySpace.

Williams prefirió conservar su independencia y esperar a que pase la crisis económica mundial, pues sabe que, aunque no se ha propuesto obtener ganancias de Twitter, 6 millones de usuarios registrados valen su peso en oro y, tarde o temprano, puede obtener ganancias jugosas en este mundo participativo de la Web 2.0.